Mes de la Herencia Hispana: Nuevos recursos en español para pacientes con cáncer que reciben quimioterapia

Por Vivian Díaz-Espinosa
Sobreviviente de cáncer y cuidadora

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Recuerdo pensar: ¿No basta con que tenga cáncer? ¿Es realmente necesario que mi papá tenga cáncer en estadio 4 y no pueda entender lo que su equipo médico le está diciendo? Desafortunadamente, no me gustó la respuesta a ninguna de estas preguntas.

Llegué a los Estados Unidos desde Cuba cuando era una niña pequeña y aprendí el idioma inglés con bastante rapidez. Como mis padres eran mayores y no estaban inmersos en el idioma inglés durante el día escolar como yo, no les fue tan fácil. Mientras que mis padres fueron excelentes proveedores, haciendo todo lo que pudieron para asegurarse de que mi hermano y yo sobresaliéramos en la escuela, tuviéramos amigos y comiéramos como reyes, la barrera idiomática al final los afectó.

Han pasado 14 años desde que mi papá murió de cáncer de pulmón. En aquel entonces, había una cantidad limitada de recursos en español sobre el cáncer, la quimioterapia y el importante tema de evitar las infecciones durante la quimioterapia. Yo me di cuenta rápidamente de que él y mi mamá necesitaban que los acompañara a las citas médicas de mi papá. Ser la traductora e intérprete de mis padres no era algo inhabitual para mí, pero ser, en última instancia, la persona que le explicara la gravedad de su cáncer y su pronóstico fue cualquier cosa menos algo habitual. Ningún niño debería tener que hacer eso.

Por esta razón, y en honor a mi padre y al Mes de la Herencia Hispana, tengo el orgullo de correr la voz sobre el programa Prevención de Infecciones en Pacientes con Cáncer (PICP, por sus siglas en inglés), que está disponible en inglés y español. Desde el 2009, los CDC y la Fundación de los CDC han provisto recursos basados en la evidencia para pacientes, cuidadores y proveedores de atención médica sobre cómo reducir el riesgo de infección durante la quimioterapia, incluido un sitio web en inglés y español.

Justamente este mes lanzaron TINA en español, una proveedora virtual de atención médica completamente animada que ayuda a pacientes y cuidadores a entender mejor los riesgos de infección durante la quimioterapia, algo que a mi papá le costó mucho durante su tratamiento. TINA en español, que está disponible como herramienta en línea y aplicación móvil gratis, da respuestas a preguntas que muchos pacientes que están pasando por quimioterapia necesitan saber: ¿puedo cuidar de mi mascota?, ¿qué debo hacer si tengo fiebre?, ¿debo seguir una dieta especial?, ¿puedo estar con mis amigos y mi familia?, ¿cuáles son los signos y síntomas de infección?, etc.

Estos recursos hubieran ayudado a mi papá, pero también a mi mamá, que quería desesperadamente saber cómo cuidar de él. Como cuidadora de alguien con cáncer, en el caso de mi papá, y ahora como sobreviviente de cáncer, en mi propio caso, los animo a que se tomen 10 minutos hoy para ver estos recursos si ustedes o un ser querido tienen cáncer. Averigüen cómo pueden ayudar a prevenir las infecciones durante la quimioterapia, un paso vitalmente importante en su tratamiento contra el cáncer.